У нонешнего пензенского губернатора относящийся к «президентским» видам спорта хоккей, судя по всему, находится не в особом почете. Это если судить по тому обстоятельству, что в, отличие от предшественника, Олег Мельниченко домашние игры «Дизеля» своим посещением не балует. Впрочем, в этом плане можно сделать скидку на то, что у губернатора всегда найдется куча куда более важных дел, чем поход на матчи, а тем паче в столь тревожное время. Рядовые же любители спорта из Пензы хоккей жаловать продолжают. Аншлагами первая серия домашних игр «Дизеля» на старте нового сезона, правда, не отметилась. Но если учесть некоторые сопутствующие обстоятельства, не связанные со спортивной сферой, то заполнялись трибуны вполне себе ничего.
Предыдущий сезон вышел скомканным из-за многочисленных перестановок на тренерском мостике и в руководящем составе клуба, ну и, соответственно, в игровом составе. И посему 21-я позиция по итогам регулярной части чемпионата ВХЛ, которая оставила «дизелистов» за бортом плей-офф, никого не удивила. Но последние перестановки в клубных рядах на финише того сезона вызывали интерес относительно шагов, которые новые руководители попытаются предпринять как с целью укрепления боеспособности команды, так и для восстановления ее репутации и имиджа, по которым за последние годы был нанесен ощутимый удар, от последствий которого целиком не удалось избавиться и при удачно в целом проведенном сезоне 2020 — 2021 гг.
В межсезонный период и на старте чемпионата ВХЛ (кстати первое слово в аббревиатуре лиги теперь значит не «Высшая», а «Всероссийская») клубное руководство предоставило достаточно поводов для обсуждений и пересудов. Взять хотя бы смену логотипа и цветов. Возврат на эмблему старой доброй буквы «Д» и шестеренки в целом был воспринят положительно, чего не скажешь о потемнении желтого колера и добавлении черного цвета. Может и вышло где-то креативнее, и выглядит в чем-то агрессивнее. Но болельщицкий люд в большинстве своем это не приветствовал, разглядев в смене цветовой гаммы скорее политическую составляющую, тем более, что частично происходящими в мире событиями подобный ребрендинг в своем клубе в ту же пору объяснил Виталий Антонов, президент МФК «Лагуна-УОР» (синий цвет здесь поменяли на зеленый, сохранив желтый). Но на пресс-конференции, приуроченной к завершению первой домашней серии «Дизеля» в новом сезоне, исполнительный директор Сергей Богацков политическую подоплеку отмел напрочь. Что ж, поверим.
Немало разговоров вызвал и новый маскот. Развлекавшая на домашних матчах зрителей птичка одним болельщикам напомнила дятла, другим дрозда, третьим раскрашенную ворону, да и сам руководитель клуба назвал ее желторотым воробьем. На деле же оказывается это ласточка. Ну да пусть будет ласточкой…
Одной из особенностей текущего сезона вне всякого сомнения стал заключенный летом договор о сотрудничестве (или партнерское соглашение) между пензенским клубом и выступающим в КХЛ нижегородским «Торпедо». Многие при подобного рода сотрудничестве склонны относить коллективы более низкого ранга из ВХЛ к фарм-клубам. Юридически же, в отличие от фармов, клубы из «вышки» сохраняют свой самостоятельный статус, обладая правами на своих хоккеистов, с которыми заключены контракты. При этом партнеры из КХЛ отправляют сюда несколько игроков, которые по тем или иным причинам в определенный момент не попадают в состав команды из элитной лиги. В любой момент могут прислать, в любой и забрать. В новейшей истории «Дизеля» имеется положительный пример такого партнерства, но несколько чаще результат оказывался разочаровывающим. Алексей Ваулин, при котором «Дизель» весной прошлого года после нескольких бесславных сезонов наконец-то пробился в плей-офф, к подобного рода соглашениям относился скептически, и при нем пензенский клуб обходился без партнеров свыше. Но новое клубное руководство, как видим, решило пойти по иному пути, и «дизелисты» обрели себе сотоварищей.
О степени плодотворности сотрудничества с нижегородским клубом говорить пока особо не приходится, поскольку начался только второй месяц чемпионата, и пензенская команда провела лишь восемь матчей. Но на данный момент роптать на вышестоящих товарищей не пристало. У «Торпедо» в КХЛ к удивлению многих специалистов стартовый отрезок сложился вполне успешно. Так что у партнеров пока нет необходимости дергать игроков туда-сюда. Будем посмотреть как все станет складываться если торпедовцы чаще станут «заваливать» свои игры, и когда, упаси Боже, их лазарет начнет пополняться травмированными хоккеистами. А пока из семи командированных в Пензу игроков, которые были задействованы хоть в одном матче, двое принесли достаточно ощутимую пользу, на пару накидав соперникам «Дизеля» четвертую часть шайб из тех, что значатся в активе пензенской команды.
То обстоятельство, что четыре шайбы, заброшенные двумя форвардами, командированными из Нижнего Новгорода, составляют четверть от всего, что «залетало» от «дизелистов» соперникам с игры, свидетельствует о наличии проблем с реализацией. Это признает и генеральный менеджер Дмитрий Пупкевич, отмечая, что у руководства пензенского клуба имеется желание усилить некоторые позиции в линии нападения, как, впрочем, и среди защитников. Вопросов нет разве что относительно перестроенной вратарской линии. Со стороны же здесь уместно сделать оговорку. По бумагам вратарская бригада выглядит раздутой — доходило аж до пяти человек в основной команде. Так получилось, что по ходу гостевого матча в Рязани травмировались оба голкипера пензенской команды, принимавших в нем участие. И если один из них в конечном итоге был введен в строй уже к следующей игре, то травма другого оказалась серьезнее. В этой ситуации клубный менеджмент проявил оперативность, с ходу подписав соглашения еще с двумя вратарями. И, как говорится, не было бы счастья… Евгений Киселев при отсутствии должной предсезонной подготовки удачно вписался в пензенскую команду, во многом поспособствовав ее победам во всех четырех матчах домашней серии. После этих игр он вошел в пятерку лучших голкиперов ВХЛ по коэффициенту надежности. Но как бы он ни играл в дальнейшем, перед руководителями клуба уже возникла необходимость определиться с теми, кто во вратарской когорте пензенской команды лишний. Одного уже выбрали — с Сергеем Коробовым, который в спешном порядке был призван вместе с Киселевым, как было сообщено в официальном аккаунте (https://vk.com/dizel58), расторгли просмотровый контракт. Но даже четыре голкипера, ни одного из которых невозможно отправить хотя бы в «молодежку» — явно роскошь для пензенского клуба непозволительная. А что будет когда поправится Артем Корепанов, неведомо.
Кстати, в ситуации с вратарями партнерские отношения с «Торпедо» никакой роли не сыграли. По словам Дмитрия Пупкевича, Киселева удалось заполучить благодаря тому, что получилось хорошо сработать с другой «кахээловской» системой — ЦСКА. В системе же нижегородского клуба не оказалось лишнего голкипера, который мог бы на уровне ВХЛ усилить пензенскую команду в экстренном порядке.
Оценивать работу функционеров пензенского клуба и тренеров по предыдущему сезону будет, естественно, неуместно. И по той причине, что уже набирает обороты новый, и по той, что по ходу того бардака они были брошены «спасать» команду незадолго до окончания регулярной части чемпионата, когда по сути надо было уже начинать подготовку к новому. А вот по текущему сезону спрос уже быть может. Можно отдать должное заинтересованности и старательности нового клубного руководства, пусть даже у генменеджера присутствует некоторая особенность при определении местных воспитанников, к коим, например, он отнес защитника Михаила Козлова, уроженца Рыбинска и выпусника ярославской хоккейной школы, в системе пензенского клуба «засветившегося» лишь в «предпенсионном» для молодежной команды возрасте. Старт, конечно, вышел вполне удачным, отчасти позволив Дмитрию Сергеевичу сказать, что в качестве сезонной цели рядового выхода «Дизеля» в плей-офф будет не совсем достаточно. Но все же при самом глубочайшем уважении к тем командам, с которыми были проведены матчи первых серий в гостях и дома, большинство основных монстров ВХЛ ожидают «желто-синих» (или желто-сине-черных») впереди. И в противостоянии с первым из них в виде ханты-мансийской «Югры», с которой пензенская команда начала вторую выездную серию, «дизелисты» во второй раз в чемпионате проиграли в основное время.
А для болельщиков хорошо, что областное руководство в нынешней весьма непростой ситуации вроде как на произвол судьбы клуб не бросает. Ну а выигрывать или проигрывать «дизелисты» могут как с присутствием губернатора в ВИП-ложе «Дизель-Арены», так и без него. У того и так других забот выше крыши.
