Самая «нищебродская» профессиональная команда Пензы в игровых видах спорта несколько нежданно заимела возможность выдать свой лучший результат за последние семь лет.
Неоднократно доводилось слышать как главный тренер «Университета-Визита» Александр Ганин полушутя называл свою команду полупрофессиональной. И основания для этого у него имелись уже нешуточные. С эпохи царя Гороха повелось так, что из всех находящихся на областном коште команд именно женская волейбольная финансируется, скажем так, по остаточному принципу. Выделяемых средств хватает разве что лишь для покрытия технических расходов, связанных с выступлением команды в российских турнирах, а участие различного рода спонсоров, в том числе и одного из присутствующих в названии, представляется номинальным. В результате нередка картина, когда вчерашние девчонки, малость повзрослев и начав работать в иной сфере, играют лишь в домашних матчах, не выбираясь на выездные туры.
Учитывая все обстоятельства, особо не приходится удивляться тому, что с достоприсных времен «Университет-Визит» основательно завяз в высшей лиге «Б», третьем по значимости дивизионе отечественного женского волейбола. В отличие от находящейся в аналогичной ситуации баскетбольной «Юности», игроки которой ведут борьбу за награды и даже становятся победителями, волейбольная команда за высокие места не борется. В финальную шестерку высшей лиги «Б», где определяются лучшие из лучших, «Университет-Визит» пробивался последний раз, страшно сказать, аж в 2017 году, когда в итоге стал пятым. С тех пор как отрезало.
Ничего хорошего не приходилось ждать и от нового сезона. По крайней мере, в ознаменовавшем его начало кубковом турнире «Университет-Визит» занял пятое место. Однако последующий месяц до старта чемпионата, похоже, даром не прошел. В двух проведенных турах группы «Центр» волейболистки пензенской команды сумели одержать победы во всех восьми матчах. Это позволило им обосноваться на второй позиции. Помимо «Университета-Визита» без потерь на этой стадии обошелся лишь дубль череповецкой «Северянки».
Однозначных выводов по итогам двух туров, конечно, делать не стоит. Но, похоже, уже обозначился квартет команд, среди которых будет определена одна лишняя для игр финальной шестерки, где к трио лидеров «Центра» добавятся три лучших по итогам предварительного этапа команды группы «Сибирь». Стоит заметить, что ни с одним из основных на данный момент конкурентов пензенская команда еще не встречалась. Да, конечно на руку оказалось то, что двое из них понесли потери во встречах с теми же коллективами, у которых пензенские волейболистки взяли по максимуму. Но все же наибольшее значение будут иметь поединки непосредственно тех, кто претендует на место в тройке лучших команд «Центра». В этом плане некоторое представление об обоснованности претензий на одну из трех путевок в финальную шестерку можно будет составить по итогам третьего тура, в котором «Университет-Визит» проведет по два матча с главным фаворитом всего турнира с лице «Северянки-2», а также с ижевским «Италмасом-ИжГТУ», который, как показывает практика последних сезонов, может серьезно прибавлять в игре по ходу турнира.
Как бы ни завершился предварительный этап, одно можно предположить уже сейчас. Случись «Университету-Визиту» ненароком даже стать лучшим во всей лиге, повышения в классе ждать не стоит. По спортивному принципу оно даже соответствующим положением не предусмотрено. Пожелание же дальнейшего совершенствования и продвижения со стороны кураторов от областного правительства и регионального минспорта, к гадалке не ходи, окажется лишь на устах. Проходили уже это на примере баскетбольной «Юности», выигравшей Суперлигу-2 в 2019 году. А в семье команд, представляющих Пензенскую область в чемпионатах страны, «Университет-Визит», как ни крути, является родственником наибеднейшим. Похоже и самим кураторам от правительства и минспорта неведомо для чего играет эта команда, а сезонные цели и задачи ее тренеры и игроки пензенской команды обозначают для себя сами.
